미지급 지자체 "주고 싶어도 예산이 부족"…형평성 논란 불가피
내낸 지방선거 앞두고 민생지원금 표심 영향력도 주목
동부권서는 여수MBC·코스트코 이슈 겹쳐 여수·광양시민 상대적 박탈감

민생회복 지원금

[강민지 제작] 일러스트

원본프리뷰

(순천=연합뉴스) 손상원 기자 = 전남 순천시가 민생회복 지원금 지급을 결정하면서 동일 생활권인 여수시와 광양시를 비롯한 지방자치단체들이 난감한 상황에 처했다.

"왜 우리는 주지 않느냐"는 주민들의 볼멘소리는 커졌지만, 재정 형편상 지급이 쉽지 않다.

22일 전남도에 따르면 전남 22개 시·군 가운데 올해 들어 자체로 민생회복 지원금을 지급한 지자체는 14곳이다.

대체로 10만∼30만원을 지급한 가운데 영광군은 50만원씩 상하반기에 걸쳐 모두 100만원을 지급한다.

지원금을 지급하지 않은 목포, 여수, 광양, 담양, 영암, 함평, 장성, 신안 등 8개 시·군 지역민의 불만은 커졌다.

특히 전남에서 인구가 가장 많은 순천시가 지급을 결정하면서 시·군별 형평성 논란은 뜨거워졌다.

또한 내년 지방선거를 앞두고 '단비'처럼 여기는 민생회복지원금이 선거에 어떤 영향을 미칠지도 주목되는 분위기도.

노관규 순천시장은 지난 20일 현안 브리핑을 하고 모든 시민에게 20만원씩 민생회복 지원금 지급 계획을 발표했다.

시의회에 제출된 '재난극복 및 민생경제 활성화 지원 조례안'이 순조롭게 통과할 경우 이르면 12월 초 지급될 수 있을 것으로 순천시는 예상했다.

'순천발 뉴스'는 인접한 여수와 광양시민 사이에 큰 이슈였다.

여수, 순천, 광양을 일컫는 '여순광' 육아·부동산 카페 등 온라인에는 관련 기사 링크가 퍼졌으며 "여수, 광양은 주지 않느냐"는 댓글도 잇따랐다.

과거 민생회복 지원금 지급에 부정적이었던 순천시의 입장 변화에 대한 비판이나 지방선거를 앞둔 선심성 정책이라는 지적에도 순천시민은 대체로 반기는 분위기다.

순천에 살면서 광양으로 출퇴근하는 한 직장인은 "아내와 20만원씩 받게 되면 한 달 식비는 해결할 것 같다"며 "같은 직장이어도 주소지가 여수, 순천, 광양으로 고루 분포해 순천시민이 아닌 동료들로부터 부러움을 사고 있다"고 웃었다.

동일 생활권에 있는 여수시, 광양시는 시민들의 여론을 의식하면서도 지급이 쉽지 않다는 입장을 보였다.

석유화학산업(여수), 철강산업(광양) 부진으로 가뜩이나 지방세가 줄어든 상황에서 수백억원에 달하는 예산을 지출할 여력이 없다.

여수시 관계자는 "당장 내년 여수 세계 섬박람회를 무조건 성공적으로 개최해야 한다"며 "(민생회복 지원금까지 지급하기에는) 예산 형편이 어렵다"고 말했다.

광양시 관계자도 "물론 지급하면 좋겠지만 재정 여건이 좋지 않다"고 말했다.

순천시는 총 580억원으로 추정되는 예산을 순천만 국가정원 수익금, 세수 조정 등을 통해 마련하기로 했다.

지난 8월 기준 순천시 인구(27만5천144명)를 고려하면 여수시(26만4천724명)는 비슷한 금액, 광양시(15만5천261명)는 절반 이상 예산이 필요하다.

여수MBC의 순천 이전 추진, 광양시와 한때 경쟁했던 코스트코의 순천 입점 협약이 맞물려 여수시, 광양시가 상대적 박탈감을 표출하는 사이 순천시는 '표정 관리'를 하는 모습도 감지된다.

순천시 관계자는 "사안에 따라 지자체끼리 경쟁적 관계에 놓이기도 하지만, 코스트코 입점 등은 결국 전남 동부권 주요 도시인 여순광 발전에 도움이 될 것으로 본다"며 "산업위기 등 공동 현안에도 보다 적극적으로 대응하겠다"고 말했다.

sangwon700@yna.co.kr