강화군, 33억원 투입…천연기념물 강화갯벌·저어새 콘텐츠 적극 활용키로

기존 강화갯벌센터 전경

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(인천=연합뉴스) 김상연 기자 = 시설 노후화와 이용객 감소로 유명무실해진 인천 강화갯벌센터를 활성화하는 사업이 본격화한다.

인천시 강화군은 오는 2027년 12월까지 총사업비 33억원을 들여 화도면 여차리에 있는 강화갯벌센터를 리모델링한다고 24일 밝혔다.

강화군은 이와 함께 건물 진입로와 해안 탐방로의 경관을 개선하고 갯벌 관찰·체험 프로그램 등을 신설해 운영할 계획이다.

지난 2005년 문을 연 강화갯벌센터는 지하 1층, 지상 2층, 연면적 731㎡ 규모로 건립됐으며 강의·전시·연구실과 전망대 등을 갖췄다.

이곳 센터는 천연기념물로 지정된 강화갯벌과 저어새를 조망할 수 있는 장점을 살려 생태 교육 거점으로 자리 잡았다.

그러나 건물과 전시시설이 갈수록 노후화하는 가운데 코로나19 사태까지 겹치며 이용객의 발길이 끊겼다.

이에 지역사회와 군의회를 중심으로 갯벌센터 활성화 대책을 마련해야 한다는 목소리가 이어지며 대대적인 리모델링 사업이 추진됐다.

강화군은 올해 안으로 실시설계를 마무리하고 내년부터 본격적인 리모델링 공사에 착수할 계획이다.

강화군 관계자는 "전체적인 건물 리모델링과 함께 천연기념물을 활용한 콘텐츠 최신화 등을 통해 생태 관광을 활성화하겠다"고 말했다.

goodluck@yna.co.kr