'한미수교 100주년 기념 조형물' 복원 촉구 캠페인

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(서울=연합뉴스) 성도현 기자 = 사이버 외교사절단 반크(단장 박기태)는 샌프란시스코 페리 공원에서 철거된 '한미수교 100주년 기념 조형물'의 복원을 촉구하는 캠페인을 진행한다고 4일 밝혔다.

캠페인은 한미 우호의 상징이자 외교사의 중요한 유산인 조형물이 2018년 철거 후 오클랜드의 한 창고에 방치된 현실을 알리고, 복원을 위한 사회적 공감대를 확산하기 위해 마련됐다.

대한민국과 미국의 외교 관계는 1882년 체결된 한미수호통상조약에서 시작됐다.

양국은 수교 100주년인 1983년, 인천 자유공원과 샌프란시스코 페리 공원에 각각 같은 조형물을 세워 우호와 협력을 기념했다.

이 조형물은 조선의 첫 근대 외교 사절단인 보빙사가 태평양을 건너 샌프란시스코에 도착하며 대한민국 외교사의 새 장을 연 순간을 상징하는 역사적 유산이다.

또한 낯선 이국땅에서 터전을 일군 한인 이민 1세대가 조국의 역사를 되새기고 정체성을 확인하는 상징이었다.

현지 한인사회는 수십 년간 이 조형물이 있는 페리 공원에서 기념행사를 이어오며 한미 우호와 동포사회의 결속을 다져왔다.

그러나 2018년 관리 문제를 이유로 철거된 이후, 재설치 논의는 진전을 이루지 못한 채 현재까지 오클랜드의 한 창고에 보관돼 있다.

철거되기 전 샌프란시스코 페리 공원에 있던 '한미수교 100주년 기념 조형물'

[샌프란시스코 예술위원회 제공. 재판매 및 DB 금지]

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샌프란시스코·베이 지역 한인회(회장 김한일)는 40만 달러(약 5억6천만원)로 추산되는 복원 예산 마련을 위해 동포사회 모금(20만 달러) 및 국회·정부 지원(20만 달러) 방식을 제안한 상태다.

최근에는 국회 재정경제기획위원회 소속 여야 의원단이 샌프란시스코를 방문해 조형물 재설치의 필요성에 공감하고 국회 차원의 협력 의사를 밝히면서 동포사회에서는 기대감이 높다.

반크는 이번 캠페인을 통해 조형물 복원이 단순한 논의에 그치지 않고 실행으로 이어지기 위해서는 정부 차원의 제도적·재정적 지원이 병행돼야 한다고 본다.

조형물 복원은 단지 재외동포 사회만의 현안이 아니라 한국의 역사적 책임과 외교적 정체성을 되새기는 국가적 과제라는 입장이다.

이에 한미 양국 정부와 재외동포청, 주샌프란시스코 한국 총영사관, 현지 한인회 등이 협력해 조형물 복원을 위해 적극적으로 나서야 한다고 주장했다.

박기태 단장은 "이 문제는 한국이 스스로 세운 외교적 약속을 끝까지 지켜내는 일"이라며 "정부와 국민이 함께 기억하고 행동에 나설 때 비로소 한미 우호 100년의 의미가 완성될 것"이라고 말했다.

김한일 회장은 "조형물 복원은 우리 공동체의 역사와 자존심을 되찾는 일"이라며 "한국 정부와 국민이 이 문제를 공동의 역사로 인식하고 힘을 모아주길 바란다"고 덧붙였다.

raphael@yna.co.kr