유니코써치 조사…전체 7천300명, 1970년대생이 3분의 2

(서울=연합뉴스) 강태우 기자 = 국내 100대 기업 임원 숫자가 경영 불확실성 등의 여파로 작년 7천400명대에서 올해 7천300명대로 1년 사이 100여명 줄어든 것으로 나타났다.

이 가운데 1960년대생 이하 임원은 줄고, 1970년대생 이후 임원들은 늘어나는 모습을 보였다. 이러한 추세는 올해도 이어질 것으로 전망된다.

국내 100대 기업 임원 수 변동 현황

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27일 글로벌 헤드헌팅 전문기업 유니코써치의 분석 결과, 올해 파악된 국내 100대 기업 임원 수는 7천306명으로 집계됐다. 이는 지난해(7천404명)보다 98명 줄어든 수치다.

조사 대상은 상장사 매출액(2024년 별도 기준) 상위 100곳으로, 각 기업의 올해 반기보고서를 토대로 사내이사와 미등기임원을 대상으로 조사가 이뤄졌다. 사외이사는 조사에서 제외했다.

유니코써치는 "지난해 연말 등에 올해 경영 계획을 세우면서 경영 불확실성이 커질 것으로 전망해, 임원 자리부터 줄여나가는 긴축 경영을 했던 것으로 해석된다"고 밝혔다.

임원 내 세대교체 흐름도 두드러졌다.

100대 기업 임원 중 1970년 이후 출생자는 최근 1년간 500명 정도 늘어난 반면, 1960년대생은 600명 수준 줄어든 것으로 파악됐다.

특히 1980년 이후 출생 임원은 올해 처음 200명을 돌파했으며, 단일 출생년도 중에서는 작년에 이어 올해도 1971년 출생자(808명)가 가장 많은 것으로 조사됐다.

먼저 1960년∼1964년에 태어난 1960년대 초반생 임원 비중은 2018년(34.4%)에 30%를 넘었지만 이후 임원 비중이 점점 낮아지다가 올해는 3.4%까지 하락했다.

1960년대 후반(1965∼1969년) 출생 100대 기업 임원 비율도 2020년(46.2%)에 최고 정점을 찍고 올해(25.5%)는 20%대로 내려앉았다. 1960년대 후반 출생 임원은 작년 2천317명에서 올해는 1천859명으로 줄었다.

5년간 100대 기업 임원 연령대 변동 현황

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1970년∼1974년 사이 태어난 1970년대 초반 출생자들의 임원 수는 올해 3천343명(45.8%)으로 최다였다.

1970년대 후반(1975년∼1979년생) 임원 1천531명(21%)까지 합칠 경우 1970년대생 비중은 66.8%에 달하는 것으로 집계됐다.

또 1980년 이후 출생 임원 비중은 2022년 1.5%(105명)에서 2023년 1.8%(131명), 2024년 2.6%(189명)로 늘다가 올해는 3.5%(256명)로 확대됐다.

김혜양 유니코써치 대표는 "지난 2021년 이후 3년 연속으로 임원 자리를 늘리다 올해 증가세가 한풀 꺾였는데 2026년 임원 인사에서도 긴축 경영 차원에서 임원 자리를 전체적으로 올해보다 다소 줄여나갈 것으로 전망된다"고 말했다.

그러면서 "연말 본격 단행될 대기업 인사에서는 올해 48세에서 50세가 되는 1975∼1977년 출생자와 1980년대생 임원 발탁이 눈에 띄게 증가하는데, 특히 인공지능(AI) 관련 분야 인재들을 임원으로 전진 배치하려는 경향이 강해질 것으로 예상된다"고 전망했다.

올해 100대 기업 임원수 출생년도별 현황

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