"운전자 보조시스템을 '자율주행'으로 홍보해선 안돼"

소셜미디어에 유포된 중국 샤오미 SU7 화재 장면

[엑스(X·옛 트위터) 캡처. 재판매 및 DB 금지]

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(서울=연합뉴스) 권숙희 기자 = 최근 자율주행차 안전에 대한 우려가 나오는 가운데 중국 당국이 관련 규제를 강화하기로 했다.

18일 로이터통신 등에 따르면 중국 공업정보화부는 이날 업무회의를 통해 "인공지능(AI) 커넥티드카가 급속하게 발전하는 가운데 자동차산업은 과장·허위 홍보를 해서는 안 된다"고 밝혔다.

이어 "앞으로 자동차 제조사들이 운전자 보조시스템을 홍보할 때 '스마트 운전'이나 '자율 주행'이라는 표현을 사용해서는 안 된다"면서 "해당 기술의 업그레이드에 대한 규제도 강화할 예정"이라고 강조했다.

공업정보화부는 또 "자동차 제조사들은 운전자 보조시스템에 대한 종합적 시험과 검증을 철저히 수행하고, 시스템 기능의 한계와 안전 대응 조치를 명확히 규정해야 한다"고 강조했다.

운전자 보조시스템이란 운전자가 운전에 대해 책임지되 차선 유지, 속도 제한, 주차 보조, 차간 거리 유지 등의 기능이 지원되는 것을 일컫는다.

반면, 자율 주행은 운전자가 전혀 필요하지 않은 무인 단계부터 운전자가 탑승하되 운전을 시스템에 맡길 수 있는 단계, 운전자가 운전을 맡길 수는 있으나 제어가 필요한 단계 등을 말한다.

최근까지 일부 자동차 제조사들은 자율 주행을 지나치게 강조하고 운전 보조 시스템과 자율 주행의 구분을 어렵게 해 위험을 초래했다고 중국 현지 매체들은 전했다.

전문가들은 이번 조치가 자동차 제조사들이 과도한 마케팅을 하지 않도록 해 업계의 건강한 발전을 촉진할 것이라고 전망했다.

앞서 지난달 29일 중국 동부 안후이성의 한 고속도로에서 샤오미 전기차 SU7이 가드레일에 충돌한 뒤 폭발해 탑승자 3명이 사망했다.

사고 직전 차량은 고속도로 자율주행 모드로 달리고 있었고, 사고가 났을 때는 문이 열리지 않아 피해가 커졌다는 의혹이 제기되며 논란이 됐다.

이후 샤오미의 레이쥔 회장이 직접 나서 사태를 수습하려고 했으나 한 번 촉발된 안전성 관련 우려는 쉽사리 가라앉지 않는 상황이다.

suki@yna.co.kr