(서울=연합뉴스) 최이락 기자 = 일본 후쿠오카현 의회 의원들이 프랑스 해외 출장 중 1인당 180만원대의 호화 만찬을 즐기고 비용 전액을 지자체 예산으로 충당한 사실이 드러나 외유성 출장 및 혈세 낭비 논란이 일고 있다.

16일 NHK에 따르면 지난해 11월 프랑스 파리를 방문했던 현 의원 5명이 1인당 20만엔(약 180만원)에 달하는 초고가 만찬에 참석한 것으로 확인됐다.

이들이 한 끼 식사비로 쓴 총 100만엔은 모두 현 예산, 즉 국민 세금으로 충당됐다.

당시 핫토리 세이타로 지사와 공무원, 현의원 등 25명으로 구성된 방문단은 지역 특산품 홍보를 명목으로 5일간 파리를 찾았으며, 이 출장에 들어간 총경비만 5천31만엔에 달했다.

일본 후쿠오카현 지사

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특산품 홍보라는 명분을 내세웠으나 거액의 외유성 예산 집행이라는 지적을 피하기 어렵게 됐다.

논란이 확산하자 만찬에 참석한 의원 중 일부는 취재진에 "비용 액수에 대해서는 사전에 알지 못했다"고 해명했다.

초청 자격으로 만찬에 참석해 비용을 내지 않은 핫토리 지사는 "500여명의 관계자가 참석해 네트워크를 구축한 효과적인 행사였다"고 옹호했지만, 여론이 악화하자 비용의 타당성을 제3자 위원회에서 검증하겠다고 수습에 나섰다.

핫토리 지사의 경우도 2022년 11월부터 올해 5월까지 약 3년 반 동안 총 17차례에 걸쳐 14개 국가·지역을 방문해 총 3억4천만엔(약 30억원)을 사용하면서 '과도한 예산 집행'이라는 비판을 받아 왔다.

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