서울=연합뉴스) 구정모 기자 = 한국관광공사는 오는 4일 열리는 '경주벚꽃마라톤대회'에 외국인 관광객 551명을 유치했다고 2일 밝혔다.

이번 대회의 외국인 참가자 중 약 82%는 관광공사의 해외지사가 직접 모객한 관광객이다. 전 세계적으로 확산한 러닝 열풍에 맞춰 마닐라·방콕·베이징·타이베이·홍콩·후쿠오카 등 아시아 주요 도시에서 마케팅을 전개한 결과 해외 참가자가 작년보다 50% 늘었다.

관광공사는 외국인 참가자의 편의를 위해 대회 참가권을 사전에 확보하고, 대회 전날인 3일에는 경주 힐튼호텔에 전용 안내 데스크를 운영한다. 대회 당일엔 통역 인력을 배치해 원활한 참가를 도울 예정이다.

반호철 관광공사 테마콘텐츠팀장은 "경주벚꽃마라톤은 한국의 아름다운 자연과 역사를 함께 체험할 수 있는 최적의 스포츠관광 콘텐츠"라며 "앞으로도 전 세계 러너들을 겨냥한 지역 특화 콘텐츠·이벤트를 고부가가치 관광상품으로 확장해 지역 경제 활성화에 기여하겠다"고 말했다.

지난해 '경주벚꽃마라톤대회'

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