중국 핑루운하

[신화=연합뉴스]

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(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 중국 서남부 내륙과 남중국해 베이부만을 잇는 대형 운하가 16일 정식 개통했다.

중국 관영 신화통신과 중국중앙TV(CCTV) 등에 따르면 광시좡족자치구 난닝시와 친저우시를 연결하는 핑루운하가 이날 정식 통항에 들어갔다.

2022년 8월 착공한 핑루운하는 총연장 134.2㎞로, 난닝시 헝저우의 핑탕강 하구에서 시작해 친저우시를 거쳐 친강을 따라 베이부만으로 이어진다.

중국 당국은 핑루운하를 신중국 수립 이후 처음으로 국가 차원에서 계획·건설해 강과 바다를 직접 연결하는 운하라고 설명했다.

3개의 복선식 갑문이 설치된 핑루운하는 5천t급 선박의 통항이 가능하도록 설계돼 석탄·광물·시멘트·곡물 등의 주요 운송로로 활용될 것으로 보인다.

총사업비는 약 727억위안(약 14조7천900억원)에 달한다.

당국은 핑루운하 개통으로 윈난·구이저우·쓰촨·충칭 등 서남부 지역의 화물이 광저우항까지 우회하지 않고 곧바로 남쪽 베이부만으로 빠져나갈 수 있게 됐다고 설명했다.

이에 따라 서남부 지역 화물의 내륙 수운 거리가 기존 경로보다 560㎞ 이상 줄고, 물류비용은 18∼30% 절감될 것으로 중국 당국은 예상했다.

CCTV는 연간 운송비 절감액이 50억위안(약 1조원)을 넘을 것으로 전망했다.

중국은 핑루운하를 철도·도로와 연결해 서남부 내륙에서 베이부만을 거쳐 동남아시아로 이어지는 복합 물류망을 강화한다는 구상을 갖고 있다.

핑루운하 개통이 서남부 지역의 해외 진출 통로를 넓히는 동시에 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)과의 경제·물류 연계를 강화하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.

jkhan@yna.co.kr