(도쿄=연합뉴스) 경수현 특파원 = 일본이 소형 무인기(드론)를 요격하기 위한 호위함 탑재용 레이저 무기 개발에 나선다고 요미우리신문이 4일 보도했다.

중국 드론

[홍콩 SCMP 캡처. 재판매 및 DB 금지]

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일본 방위성은 현재 개발 중인 육상 배치형 고출력 레이저를 호위함에 탑재할 수 있도록 소형화하고 기존 방공시스템과 연계도 모색할 계획이다.

이를 위해 5년간 연구개발비 183억엔(약 1천718억원)을 올해 예산에 반영했다.

중국군의 무인기 공격 가능성에 대비하려는 것으로, 2031년 이후 배치가 목표다.

방위성은 올해 방위백서에서 중국이 2018년 무인기 200대 군집 비행에 성공했다며 "종래 방공 시스템으로는 대처가 곤란해지는 경우가 예상된다"고 평가한 바 있다.

방위성은 2024회계연도(2024년 4월∼2025년 3월)에 난세이 제도 주변에서 중국 무인기 약 30대를 확인해 전투기를 긴급 발진하기도 했다. 2021년도의 약 4배 수준이다.

소형 무인기에 대응하기 위한 레이저 무기 개발의 또 다른 이유는 경제성이다.

신문은 저가 소형 무인기를 고가 대공 미사일로 요격하는 것은 비용 대비 효과가 낮다는 한 방위장비청 간부의 말을 인용했다.

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