외국인 관광객 증가 속 고유가 직격탄…2분기부터 이용객 감소 예상

여행객으로 붐비는 김해국제공항

[연합뉴스 자료사진]

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(부산=연합뉴스) 손형주 기자 = 지난해 국제선 1천만명 시대를 열며 성장을 이어가고 있는 김해국제공항이 올해 1분기 이용객 300만명을 돌파하며 상승세를 이어가고 있다.

19일 한국공항공사 항공 통계에 따르면 1분기(1~3월) 김해공항 국제선 이용객은 321만2천562명으로 지난해 같은 기간 252만6천913만명보다 27.1% 증가했다.

일본 노선 승객이 135만명으로 점유율 42.14%를 차지했다.

일본을 이어 베트남(19.84%), 대만(13.66%), 중국(8.1%), 필리핀(5.34%), 태국(3.9%) 순이다.

항공업계는 올해 하계 시즌부터 일본과 대만 노선이 증가해 두 국가와 부산을 오가는 여객이 더 늘어날 것으로 내다봤다.

항공사별로 살펴보면 에어부산이 점유율 26.34%로 선두를 유지했으며 제주항공(14.51%), 진에어(13.98%), 이스타항공(10.01%) 순이다. 유일한 국적 대형항공사(FSC)인 대한항공은 김해공항 국제선 점유율이 6.82%까지 떨어지며 5위를 기록했다.

김해공항의 성장은 일본 노선의 성장과 인천공항 포화로 저비용 항공사(LCC)들이 김해공항에서 운항 편수를 늘리고 있기 때문이다.

특히 내국인의 일본 여행이 계속해서 인기를 끌면서 일본 운항 편수가 크게 늘었다.

부산을 찾는 외국 관광객이 많이 늘어난 요인도 있다.

글로벌 여행 검색 사이트인 스카이스캐너가 발표한 올 1분기 외국인의 한국 공항별 항공권 검색을 살펴보면 김해국제공항은 지난해와 비교해 66%의 가파른 증가세를 보였다. 인천국제공항은 지난해와 비교해 29% 증가했다.

부산을 찾는 대만 관광객이 많이 늘어나면서 부산~대만 노선은 몇 년 사이 크게 성장했다.

1분기 추세라면 한 해 이용객 1천200만명까지 바라볼 수 있지만 항공업계는 2분기부터 여객 증가율이 다소 주춤할 것으로 내다봤다.

전쟁 여파로 항공유 가격이 급등하면서 항공사들이 잇따라 비상 경영에 들어갔고 김해공항에서 가장 큰 비중을 차지하는 에어부산은 일부 노선 운항을 축소하기도 했다.

단거리 위주인 김해공항인 유류할증료 인상에 비교적 영향을 덜 받지만, 여행업계가 전체적으로 침체한 상황에서 1분기 이용객을 유지하기는 쉽지 않을 것으로 전망된다.

항공업계 관계자는 "김해공항은 슬롯(slot·항공기 이착륙을 위해 배분된 시간)이 거의 포화 직전인 상태에서 중동전쟁이라는 악재를 맞았다"며 "2분기부터는 다소 이용객 증가가 주춤할 것으로 예상되며 비인기 노선은 정리되고 일본 노선이 더 늘어날 것으로 예상된다"고 말했다.

handbrother@yna.co.kr