세이브더칠드런, 25개국서 재난 대비…아동 60만명 포함 100만명 지원

잠비아의 한 소년이 물 펌프로 물을 긷고 있는 모습

[세이브더칠드런 제공. 재판매 및 DB 금지]

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(서울=연합뉴스) 정아란 기자 = 엘니뇨가 이번 겨울에 더욱 심해질 것으로 예상되면서 동·남부 아프리카에서 심각한 식량 부족을 겪는 아동이 내년 초 800만명에 이를 것이라는 전망이 나왔다.

아동권리 비정부기구(NGO)인 세이브더칠드런은 엘니뇨에 대비해 전 세계 25개국에서 재난 대비 활동을 진행하고, 아동 60만명을 포함한 100만명을 지원할 계획이라고 13일 밝혔다.

세이브더칠드런이 지난 9월 통합식량안보단계분류(IPC) 자료를 분석한 결과, 우간다·잠비아 등 아프리카 동·남부 6개국에서 심각한 식량 부족을 겪는 아동은 현재 약 600만명에서 2027년 초 800만명으로 30%가량 증가할 것으로 추산됐다.

올해 엘니뇨는 11월과 12월 더욱 강해져 2027년 초까지 영향을 미칠 것으로 예상된다. 엘니뇨는 지역에 따라 가뭄이나 집중호우를 일으켜 농작물 생산과 식수 확보, 주민 생계에 어려움을 초래할 수 있다.

세이브더칠드런은 엘니뇨에 따른 가뭄과 홍수가 기존의 빈곤과 분쟁, 식량 가격 상승, 인도적 지원 예산 감소 등과 맞물려 식량위기를 심화시킬 수 있다고 우려했다.

세이브더칠드런은 지역사회 및 협력기관과 함께 재난 발생 전 조기경보 체계를 운영하고 대피 계획을 수립하는 한편, 취약 가정이 식량과 생필품을 미리 확보하도록 지원하고 있다. 학교와 보건시설, 식수 공급시설의 재난 대비도 돕고 있다.

이본 아룽가 세이브더칠드런 동·남부 아프리카 총괄은 "위험에 놓인 아동을 보호하기 위해 사전 대응이 중요하다"며 "각국 정부는 조기경보를 실제 대응으로 이어가 학교와 병원, 식수 공급 등 필수 서비스를 보호해야 한다"고 촉구했다.

airan@yna.co.kr